"Los acuerdos UE-Mercosur y UE-México representan un retroceso en materia de bienestar animal"

Los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) ya son los principales socios comerciales de la UE en carne de res y pollo. El acuerdo entre la UE y el Mercosur otorgará  un acceso adicional significativo al mercado para estos productos, provenientes de sistemas de producción intensiva. La gran mayoría de estos productos animales se producen en condiciones muy por debajo de los estándares de la UE, lo que fomenta la intensificación de prácticas agrícolas crueles, como los corrales de engorde para vacas y los sistemas de hacinamiento para pollos.

A pesar de la inclusión de disposiciones adicionales de sostenibilidad, el acuerdo no condiciona las preferencias arancelarias al cumplimiento de estándares más estrictos de bienestar animal, una demanda ciudadana de larga data. La única condición relacionada con el bienestar se refiere a los huevos con cáscara, cuyo volumen de comercio con los países del Mercosur es insignificante, lo que convierte a esta cláusula, si bien constituye un precedente importante, en gran medida simbólica.

Además, el acuerdo comercial renovado introduce un denominado "mecanismo de reequilibrio", que podría tener un efecto disuasorio sobre la futura legislación de la UE. Los países del Mercosur podrían impugnar las nuevas leyes de la UE, incluso si cumplen plenamente con las normas de la OMC, si se considera que afectan a los beneficios obtenidos del acuerdo.

Los animales silvestres y sus hábitats serán de los primeros en sufrir las consecuencias del acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur. Al aumentar el comercio de carne de vacuno, cuero y soja para la alimentación animal, se espera que el acuerdo  impulse una mayor deforestación en ecosistemas como el Cerrado, el Gran Chaco y el Pantanal. Esto supone una amenaza para la biodiversidad y pone en mayor riesgo a los animales silvestres ya en peligro de extinción, a la vez que socava el Reglamento de la UE sobre Deforestación (EUDR), al autorizar sistemas de certificación que la UE previamente consideraba insuficientes.

El TLC UE-Mercosur también envía una señal contraproducente a los agricultores y productores de la UE que actualmente se esfuerzan por lograr la transición hacia sistemas alimentarios sostenibles. Al permitir más importaciones de productos animales que no cumplen las normas de la UE, el acuerdo socava la competitividad de los productores europeos. La reiteración de las medidas de salvaguardia propuestas por la Comisión Europea no compensa la competencia desleal.  

La Comisión Europea también adoptó el acuerdo comercial modernizado entre la UE y México. El acuerdo, si bien incluye un capítulo independiente sobre bienestar animal, no condiciona las futuras importaciones preferenciales a estándares de bienestar. Esta es otra oportunidad perdida para promover el bienestar animal en los acuerdos comerciales.

El Eurogrupo para los Animales celebra el anuncio de la Comisión Europea de acompañar el acuerdo con legislación que garantice que la UE aplique sus  normas de bienestar animal a los productos importados . Sin embargo, acuerdos como el ATI UE-Mercosur no deberían ratificarse hasta que la legislación esté implementada.  El Eurogrupo para los Animales insta a los Estados miembros de la UE a que dejen de dar su consentimiento al acuerdo y a que garanticen el pleno respeto del control democrático, incluso a través de los parlamentos nacionales.