Papel de las dietas secas vs húmedas en la comunidad bacteriana causante de gingivitis en perros

La enfermedad periodontal es común en perros, con estimaciones de prevalencia de 44-100 %. A pesar de la alta prevalencia, menos del 20 % de los canes son diagnosticados con la condición en las prácticas veterinarias de primera opinión. Esto probablemente se debe a que la mayoría de los diagnósticos se basan en evaluaciones visuales conscientes y, por lo tanto, potencialmente subestiman la extensión de la enfermedad. Se requieren evaluaciones más detalladas del periodonto (encía, cemento, ligamento periodontal y hueso alveolar) bajo anestesia general para determinar la extensión total de la enfermedad.

De forma inicial, la enfermedad periodontal se manifiesta como encías rojas e inflamadas y, sin un tratamiento eficaz, puede progresar a periodontitis. La periodontitis se produce cuando la inflamación se extiende más profundamente en el periodonto, causando daños irreversibles. Esto puede provocar abscesos periodontales y es la principal causa de pérdida de dientes en perros. Varios estudios también sugieren una asociación entre la periodontitis y las enfermedades sistémicas.

En general, se cree que el desarrollo de biopelículas en la superficie del diente inicia el proceso de la enfermedad. La primera etapa de la formación de la biopelícula es la adherencia de las glicoproteínas salivales a la superficie del diente. Los colonizadores bacterianos primarios luego se unen a esta película salival, seguidos por los colonizadores secundarios y terciarios que finalmente dan como resultado la placa madura. Las comunidades bacterianas dentro de estas biopelículas son complejas y su composición y estructura se adaptan constantemente a su entorno. A pesar de esto, se ha demostrado que distintas poblaciones bacterianas están asociadas con la salud y la enfermedad periodontal canina. También se han informado diferencias en la composición de la comunidad de placa subgingival y del margen gingival (MG) canino, que probablemente se deban en parte al agotamiento de oxígeno a medida que las bacterias se infiltran debajo de la encía y en el epitelio sulcular.

Dietas secas vs húmedas en la gingivitis en perros

Reducir la formación de biopelícula es la forma más eficaz de mantener una encía sana. Esto se puede lograr con un régimen de cuidado domiciliario eficaz, combinado con revisiones periódicas de salud y tratamiento veterinario si es necesario. Diversos regímenes de cuidado domiciliario han demostrado ayudar a prevenir la acumulación de placa en la superficie dental, entre ellos el cepillado dental, los masticables dentales, las dietas dentales y las soluciones o geles orales. Algunos de estos productos actúan mediante abrasión mecánica, lo que resulta en la limpieza de los dientes y las superficies bucales, mientras que otros contienen ingredientes activos.

También existe evidencia que indica que las dietas secas ayudan a prevenir la acumulación de placa y sarro, y reducen los niveles de gingivitis en comparación con las dietas húmedas más blandas. Sin embargo, otros estudios no han encontrado correlaciones entre la consistencia de la dieta y los niveles de placa, sarro o el estado de salud periodontal.

En este sentido, el objetivo principal de una investigación realizada en el Reino Unido fue determinar la incidencia de gingivitis y periodontitis en Yorkshire terriers. Paralelamente, el estudio brindó la oportunidad de recolectar muestras de placa bacteriana para una exploración preliminar del impacto de la composición dietética (dieta comercial húmeda, dieta comercial seca o la administración simultánea de ambas) en la diversidad y composición microbiana. La hipótesis era que los perros alimentados con una dieta comercial seca, a diferencia de las dietas comerciales húmedas, presentarían perfiles bacterianos de placa más similares a los observados en perros con encías sanas.

Dieta seca asociada con una encía sana

Se recogieron muestras de placa subgingival y del margen gingival (MG) de 28 Yorkshire terriers alojados en un centro de investigación, de entre 37 y 53 semanas de edad. Los perros fueron alimentados con dietas comerciales húmedas, dietas comerciales secas o con una combinación de ambas. Se utilizó un análisis para identificar grupos de especies bacterianas covariantes. El modelado posterior de efectos mixtos reveló diferencias significativas en las puntuaciones de dos de estos grupos, lo que indica diferencias sistemáticas en la prevalencia de los taxones que los componen. 

Un grupo reveló que, en el caso de las muestras de placa MG, el perfil de especies bacterianas más descriptivo de la dieta húmeda estaba sesgado hacia las asociadas con la enfermedad periodontal, mientras que en el caso de la dieta seca estaba sesgado hacia las asociadas con una encía sana. “Los perros alimentados con una mezcla de dietas húmedas y secas presentaron perfiles bacterianos intermedios, es decir, una combinación de taxones asociados tanto a la salud como a la enfermedad”. 

El otro grupo bacteriano indicó que, en los perros alimentados solo con dieta húmeda, la placa MG se asoció significativamente con bacterias que preferían condiciones aeróbicas, mientras que la placa subgingival se asoció con taxones que favorecían condiciones anaeróbicas.

Por tanto, concluyen que en este estudio “se encontró evidencia que sugiere que la alimentación con una dieta seca comercial puede reducir la colonización de la superficie dental por las especies bacterianas presentes en las biopelículas de placa madura y asociadas con la enfermedad periodontal”. Sin embargo, “esto no se correspondió con evidencia clara de que la dieta seca previniera el desarrollo de la enfermedad periodontal en esta raza predispuesta”. Por lo tanto, consideran que se requieren métodos adicionales para mantener la higiene dental, y estos deben promoverse para asegurar un manejo eficaz de la enfermedad periodontal en perros.

Productos para mejorar la higiene dental en perros

En referencia con lo anterior, Virbac, a la vanguardia del cuidado de la salud bucodental, cuenta con Vet Aquadent y VeggieDent, productos específicamente formulados para satisfacer las necesidades de higiene oral como alternativa eficaz al cepillado.

Vet Aquadent es una solución de uso diario para cuidar la higiene oral y dental de perros y gatos adultos. Gracias a su exclusiva formulación, este limpiador bucal es muy eficaz para combatir la formación de placa dental, la halitosis y el sarro, por lo que su aplicación diaria le proporcionará un aliento sano y fresco a la mascota. El uso frecuente de este producto reduce hasta un 50 % la formación de placas, así como previene de enfermedades gingivales.

Por su parte, VeggieDent FR3SH™ Láminas masticables son las únicas láminas vegetales con la innovadora tecnología FR3SH, que incorpora granada, eritritol e inulina, que actúan contra las causas del mal aliento. Asimismo, su exclusiva forma en “Z” maximiza su prensión, eliminando el sarro de los dientes y de la línea de las encías. Este producto refuerza la acción mecánica abrasiva durante la masticación y reduce la acumulación de placa y sarro en perros.

Además, Virbac cuenta con la nueva pasta dentífrica elaborada a partir de un sistema enzimático dual, el Complejo Enzimático Tiocianato (C.E.T.), formado por las enzimas glucosa oxidasa y peroxidasa, así como por tiocianato potásico. Este complejo complementa el sistema peroxiadasa salival natural, con el objetivo de producir hipotiocianito. El hipotiocianito tiene acción antimicrobiana, por lo que ayuda al control de la formación de placa bacteriana.