Unidad, confianza e investigación en vacunas, pilares en la lucha contra enfermedades infecciosas

Cada año la inmunización permite evitar de 2 a 3 millones de muertes en todo el mundo y se le reconoce ampliamente como una de las intervenciones de salud pública más exitosas y coste-efectivas. De hecho, si se mejora la cobertura vacunal mundial, se podrán evitar otros 1,5 millones de defunciones.

Especialmente este año – que ha estado precedido por la pandemia del SARS-CoV-2 – la compañía biofarmacéutica MSD con el apoyo de 52 entidades de diversa índole, quieren recordar con el lema ‘InmUNIDAD, sin unidad no hay inmunidad’ la importancia de cooperar para reforzar los programas de vacunación y alcanzar altas coberturas que favorezcan la inmunidad colectiva necesaria para frenar la transmisión de los virus y las bacterias. Se trata del cuarto año que la compañía biofarmacéutica MSD se une a la Semana Mundial de la Inmunización, impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que tiene lugar del 24 al 30 de abril.

“Detener la propagación de enfermedades infecciosas es uno de los trece retos más urgentes identificados por la OMS para mejorar la salud mundial. La vacunación es la mejor herramienta para prevenir algunas enfermedades infecciosas y es una de las medidas de salud pública que más vidas ha salvado a lo largo de la historia. Por ello, debemos seguir invirtiendo en la investigación y desarrollo de vacunas efectivas contra los principales patógenos”, subraya Manuel Cotarelo, responsable del área médica de Virología y Vacunas en MSD España.

“Una persona infectada puede transmitir una enfermedad desde casi cualquier parte del planeta hasta cualquier otra en menos de 36 horas. La pandemia por la infección SARS-COV-2 es una buena prueba de ello, además de los últimos casos epidémicos registrados en el continente europeo. En definitiva, las enfermedades infecciosas no entienden de fronteras”, explica Manuel Cotarelo.

EL VALOR DE LA INMUNIZACIÓN

Las vacunas previenen 60 muertes por hora en todo el mundo. Se encargan de adiestrar y preparar las defensas naturales del organismo - el sistema inmunitario- para que reconozcan y combatan virus y bacterias. De esta forma, cuando el organismo se ve expuesto a esos agentes patógenos, ya está preparado para neutralizarlos y así evitar la enfermedad.

“Las vacunas también son solidarias”, afirma el doctor Raúl Ortiz de Lejarazu, profesor de Microbiología y consejero científico del Centro de Gripe de Valladolid. “Cuando una persona se vacuna contra una enfermedad, su riesgo de infección también se reduce, por lo que es mucho menos probable que transmita el virus o la bacteria a otras personas. Por lo tanto, cuantas más personas de una comunidad se vacunen, mayor inmunidad de grupo se generará y más se reducirán las probabilidades de que una persona infectada transmita el agente patógeno a otros7”, señala Ortiz de Lejarazu.

UNIDAD ENTRE LAS DIFERENTES ESPECIES QUE COMPARTEN EL ONE HEALTH

Se estima que el 60% de las enfermedades son zoonosis, es decir, proceden de los animales. Por ello, es tan importante concienciar sobre la inmunización de los animales de granja y a las mascotas en edades tempranas para garantizar también la salud de las personas. Una correcta pauta de vacunación en animales en edades tempranas es esencial para evitar enfermedades además de ser responsabilidad de todos. Son muchas las enfermedades que pueden evitarse con una vacuna.

Un ejemplo de ello es la vacunación de los cachorros durante el primer año de vida, “es vital para protegerles de enfermedades como la rabia o la leishmaniosis”.

Existen muchas enfermedades infecciosas que afectan a las aves tanto silvestres como domésticas, que suponen un riesgo para las granjas de España. Es el caso de las enfermedades respiratorias, la salmonella, enfermedad de Gumboro, Marek, etc. Afortunadamente, existen vacunas que protegen frente a varias de estas enfermedades, incluso, con una sola inyección. Además, pueden ser aplicadas in ovo (dentro del huevo), en la incubadora mejorando el bienestar de los animales.

La situación sanitaria que estamos viviendo pone de manifiesto la importancia y la necesidad de la vacunación porcina de la mano de veterinarios y ganaderos para prevenir enfermedades zoonóticas. Algunas de las enfermedades que pueden ocasionar graves problemas tanto a la población como a los animales y que pueden prevenirse con una vacuna son el Rotavirus, Leptospira o Strectococcus suis.

Juan Carlos Castillejo, director general de MSD Animal Health para España y Portugal, afirma que, “en MSD estamos especialmente comprometidos con el concepto de One Health. Siempre hemos sido conscientes del vínculo entre animales, personas, ecosistema y globalización. Por ello, queremos concienciar sobre la importancia de inmunizar a las mascotas y a los animales de granja abordando de manera integrada la salud humana y animal bajo la perspectiva One Health”.

INMUNIZACIÓN: ¿UNA TENDENCIA A LA BAJA?

La Organización Mundial de la Salud y UNICEF alertaron de una disminución mundial del número de niños vacunados tras la pandemia por la infección del SARS-COV-2. Los datos del estudio Progress and Challenges with Achieving Universal Immunization Coverage reflejaron que los países europeos son los que mejor cobertura de vacunación infantil registran. Sin embargo, los últimos datos publicados en el año 2019 en España por el Ministerio de Sanidad demostraron que no se cumplía el objetivo de alcanzar y mantener coberturas de vacunación ≥95 % con dos dosis de triple vírica. Y que incluso había comunidades autónomas con coberturas por debajo del 90 %.

A la vista de estos datos, los expertos reunidos recalcan la importancia de recuperar las coberturas vacunales pérdidas durante la pandemia para seguir garantizando la salud y la protección de la población infantil.

También es importante destacar que la vacunación no sólo se dirige a la edad pediátrica, sino que también protege frente a enfermedades infecciosas en la edad adulta.

LA DESCONFIANZA EN LAS VACUNAS

Bajo el lema Las vacunas nos acercan, la Semana Mundial de la Inmunización 2021 insta a un mayor compromiso en torno a la inmunización a nivel mundial para promover la importancia de la vacunación para unir a las personas y mejorar la salud y el bienestar de todos.

En este sentido, uno de los objetivos de la OMS es atajar las enfermedades infecciosas. Es necesario, entre otras cuestiones, llevar a cabo una labor más robusta de inmunización sistemática.

El último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) publicado en marzo, confirmó que un 82,5% de los encuestados estaría dispuesto a recibir la vacuna. El estudio reveló que la principal razón que alegaron las personas que no quieren inmunizarse frente a la COVID-19 es la desconfianza en las vacunas (29,3%), seguida por el miedo a los efectos secundarios (20,1%).

“El perfil de seguridad de las vacunas se vigila estrictamente desde la fase de desarrollo clínico hasta la fase de comercialización mediante estrictos controles de farmacovigilancia”, cuenta el doctor Federico Martinón-Torres, doctor en Pediatría e investigador clínico y jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico Universitario de Santiago.