Conocer la tasa de picaduras de garrapatas es esencial para mitigar el riesgo de enfermedades que transmiten

La tasa de picaduras de vectores en las personas es fundamental para determinar el riesgo de infecciones con patógenos transmitidos por vectores, por lo que este parámetro es esencial para informar las políticas que apuntan a medidas preventivas y de control.

En Europa, Ixodes ricinus es la especie de garrapata más ubicua, y es la que más comúnmente puede picar a los humanos. Ixodes ricinus tiene importancia para la salud pública ya que es el vector dominante de Borrelia burgdorferi sensu lato, el agente causante de la borreliosis de Lyme y de otros microorganismos zoonóticos.

El riesgo de picadura de garrapata (la tasa de picaduras de garrapatas a las personas) depende de una combinación de factores relacionados con el peligro ambiental (abundancia de garrapatas en el medio ambiente) y la exposición humana (la probabilidad de contacto humano con garrapatas). Es difícil medirlo y rara vez se cuantifica con precisión.

Los estudios que han informado tasas de picaduras de garrapatas se basan en proyectos de ciencia ciudadana o en el envío de datos por parte de voluntarios. Sin embargo, estos estudios tienen limitaciones en el sentido de que, generalmente, solo consideran cuándo se ha producido una picadura de garrapata y no incluyen informes en los que las personas no han observado picaduras de garrapata.

En ausencia de datos sobre la tasa de picaduras de garrapatas o la exposición humana, muchos estudios utilizan el peligro ambiental para indicar riesgo de picadura de garrapata humana. Esto se estima mediante el estudio de las garrapatas que se encuentran en el medio ambiente, generalmente marcándolas para medir la abundancia relativa.

Pero no está claro si realmente el peligro ambiental (es decir, la búsqueda de la abundancia de garrapatas) refleja correctamente la tasa real de picaduras de garrapatas.

Por lo tanto, es necesario generar medidas precisas de la tasa de picaduras de garrapatas, ya que solo este parámetro proporciona información directa sobre el riesgo para la salud pública. Es necesario identificar la relación entre la tasa de picaduras de garrapatas y la abundancia de garrapatas en búsqueda para confirmar el valor de las encuestas de garrapatas en búsqueda para identificar áreas de alto riesgo.

En este sentido, los objetivos de un estudio reciente ha sido investigar si la abundancia de garrapatas en el medio ambiente refleja con precisión la tasa de picaduras de garrapatas humanas; identificar factores de riesgo de picaduras de garrapatas, y calcular la incidencia media de picaduras de garrapatas.

MODELO DE CIENCIA CIUDADANA

Para estimar con precisión las tasas de picaduras de garrapatas, los autores presentaron un enfoque novedoso que tiene en cuenta las actividades en las que ocurrieron y no ocurrieron picaduras de garrapatas, el tiempo de exposición y el seguimiento de los participantes.

“Hemos utilizado el modelo de ciencia ciudadana para medir la tasa de picaduras de garrapatas en los participantes del estudio, evaluar la relación entre la abundancia de garrapatas y el riesgo de picaduras de garrapatas e identificar factores de riesgo de picaduras de garrapatas”.

El número de picaduras de garrapatas en los participantes y el tiempo y la distancia de la actividad se recopilaron mediante un cuestionario en línea. La abundancia de garrapatas en las mismas áreas utilizadas se estimó mediante el estudio de las garrapatas en la vegetación del suelo usando mantas de arrastre. Entre los participantes, la incidencia media fue de 409 picaduras de garrapatas por cada 1.000 horas-persona. La abundancia de garrapatas y la tasa de picaduras de garrapatas estaban fuertemente correlacionadas, lo que indica que “los datos de las encuestas de garrapatas son un indicador útil del riesgo de picaduras de garrapatas humanas”.

Por otro lado, la tasa de picaduras de garrapatas se explicó mejor por la duración de la actividad que por la distancia recorrida y fue mayor en los participantes que realizaron las actividades a horas tempranas, expuestos a temperaturas más altas y en hábitats boscosos.

Ante los resultados obtenidos, los autores explican que “este estudio destaca el valor del enfoque de ciencia ciudadana utilizado, que incluyó de manera crucial la presentación de informes de actividad con y sin garrapatas, para generar datos sólidos sobre la tasa de picaduras de garrapatas”.

Por lo tanto, “medir con precisión la tasa de picaduras de garrapatas y comprender los factores ambientales que influyen en ella son esenciales para mitigar el riesgo de enfermedades transmitidas por garrapatas”.

IMPORTANCIA DE DESPARASITAR A LAS MASCOTAS

Los perros también pueden sufrir la picadura de las garrapatas, con la posible consecuente transmisión de enfermedades como babesiosis o ehrlichiosis. Del mismo modo, pueden actuar como reservorios de pulgas y garrapatas e incrementar el riesgo de que las personas en contacto con el animal sufran alguna picadura.

Por este motivo, realizar un adecuado tratamiento antiparasitario resulta imprescindible para garantizar la salud de las mascotas, y, por ende, de los dueños.

Con el objetivo de facilitar esta tarea, Elanco, laboratorio especializado en sanidad animal y con más de 20 años de experiencia en antiparasitarios orales, ha desarrollado Credelio, como principio activo, un pequeño y sabroso comprimido mensual, de fácil administración que actúa muy rápido y protege a los cachorros y perros de las garrapatas y pulgas. Credelio comienza a eliminar garrapatas existentes en 8 horas, las pulgas existentes en 6 horas y las nuevas que se puedan adquirir a lo largo del mes en 4 horas.