Veterinarios españoles encuentran proteínas marcadoras útiles en el manejo de la obesidad felina

La obesidad se define como la deposición de tejido adiposo excesivo en el cuerpo y, actualmente, es la enfermedad más común en la práctica veterinaria de animales de compañía. La obesidad es causada por un balance energético positivo crónico debido principalmente a la disminución del ejercicio y al aumento de la ingesta de alimentos, estando involucrados varios factores ambientales y genéticos. En los gatos, la obesidad tiene efectos adversos tanto en la salud como en el bienestar. Sus efectos mecánicos y metabólicos predisponen a varias enfermedades, incluidas la diabetes mellitus, la lipidosis hepática y los trastornos ortopédicos, cardíacos, respiratorios y urogenitales. De manera similar a los humanos, la obesidad en la población de mascotas ha aumentado en las últimas décadas, siendo la prevalencia de sobrepeso y obesidad en la población felina superior al 60 %.

La proteómica es el análisis del perfil proteico global que ha emergido como una tecnología científica aplicada con éxito en varios campos de la medicina humana y veterinaria. El análisis proteómico permite la detección a escala significativa y la identificación rápida de proteínas implicadas o relacionadas con la enfermedad. El análisis del proteoma se ha realizado en modelos animales humanos y experimentales para aclarar la fisiopatología de la obesidad y sus enfermedades asociadas. En la misma línea, en medicina canina, se han realizado estudios proteómicos en perros obesos para evaluar las vías metabólicas implicadas y evaluar un efecto de pérdida de peso. Hasta la fecha, en gatos, se han realizado estudios proteómicos con el objetivo de identificar marcadores de proteínas séricas que diferencien a los gatos sanos de los gatos con enteropatías crónicas, enfermedad renal crónica, enfermedad pancreática, peritonitis infecciosa felina y miocardiopatía hipertrófica, entre otras. Sin embargo, no se han realizado estudios proteómicos sobre la obesidad felina.

La hipótesis de un trabajo elaborado por Esmeralda Cañadas-Vidal, Alberto Muñoz Prieto, Juan Diego García-Martínez, José Joaquín Cerón, Luis Pardo-Marín, Silvia Martínez-Subiela y Asta Tvarijonaviciute, de la Universidad de Murcia, junto a compañeros internacionales, es que las proteínas séricas de gatos con obesidad podrían mostrar cambios que podrían detectarse mediante técnicas proteómicas. En base a esto, el objetivo fue evaluar los posibles cambios en las proteínas séricas en la obesidad felina. Para ello, se compararon los proteomas séricos de gatos con peso normal y gatos con sobrepeso/obesidad. Se espera que el estudio del proteoma sérico pueda proporcionar información útil sobre la fisiopatología de la obesidad felina y pueda ayudar a identificar nuevos biomarcadores potenciales.

Proteínas marcadoras útiles en el manejo de la obesidad felina

Para ello, se tomaron muestras de suero de un total de 20 gatos domésticos de pelo corto adultos castrados, diez de peso normal y diez con sobrepeso/obesidad, y se realizó un análisis por cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS/MS). Se detectaron un total de 288 proteínas en las muestras de suero. De estas, 12 proteínas mostraron diferencias estadísticamente significativas en abundancia entre los gatos de control y los gatos con obesidad, a saber, “la proteína que contiene el dominio similar a Ig, la glicoproteína alfa-2-HS, la cadena gamma C8 del complemento, la antitrombina-III, el miembro 1 de la familia A de las serpinas, el factor H del complemento, C3-beta-c, la albúmina, la cadena alfa de la proteína de unión a C4b, la glicoproteína alfa-1-B, el miembro 4 de la familia 12 de transportadores de solutos y la fibronectina”. 

Los autores indicaron que el análisis mostró que las proteínas séricas que tenían mayor abundancia en gatos con obesidad están significativamente asociadas con el aparato de Golgi, la regulación del proceso biológico y la actividad reguladora de la peptidasa. Por otro lado, las proteínas séricas que presentaron menor abundancia en gatos obesos están asociadas con la regulación del tamaño celular y la regulación del tamaño del componente celular. Por su parte, las concentraciones de albúmina sérica fueron mayores en los gatos con sobrepeso/obesidad en comparación con los gatos con peso normal.

Ante toda la información, los investigadores concluyen que “los resultados de este estudio indican que los gatos con obesidad presentan alteraciones en las concentraciones de diversas proteínas séricas”. Estos hallazgos indican la presencia de alteraciones en el metabolismo lipídico, sistema del complemento, coagulación y respuesta inmune asociadas a la obesidad felina. En general, “este informe identifica nuevas proteínas involucradas y proporciona conocimiento adicional sobre los cambios fisiopatológicos relacionados con la obesidad felina”.