Proponen acortar la duración de los tratamientos antibióticos en la neumonía canina

La neumonía bacteriana en perros se produce con mayor frecuencia debido a la aspiración de agentes infecciosos adquiridos en la comunidad.

El tratamiento de la neumonía bacteriana consiste en una terapia antimicrobiana que se basa idealmente en los resultados del cultivo bacteriano y las pruebas de susceptibilidad antimicrobiana adecuadas, a partir de muestras de lavado de las vías respiratorias.

La Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas de Animales de Compañía, en 2017, publicó pautas para el tratamiento de la neumonía canina basadas en la evidencia disponible o el consenso de los autores. Estas pautas incluyeron recomendaciones para la elección empírica de antibióticos; sin embargo, no se hicieron recomendaciones definitivas para la duración del tratamiento antimicrobiano, debido a la falta de evidencia.

El uso apropiado de antimicrobianos es de particular interés, ya que el empleo prolongado o inapropiado de estos medicamentos puede conducir a resistencia a los antimicrobianos, alteración del microbioma intestinal, mayores o innecesarios costes de tratamiento, y menor cumplimiento de la administración por parte del dueño de la mascota. 

Tradicionalmente el tratamiento de la neumonía canina ha incluido la administración de antimicrobianos durante cuatro a seis semanas y/o al menos una a dos semanas después de la resolución de los signos clínicos y/o radiográficos de la enfermedad. Esta recomendación se basa en la opinión de expertos sin evidencia científica sólida, y muchos han cuestionado esta práctica.

En un estudio observacional prospectivo de una cohorte heterogénea de perros diagnosticados con neumonía, no hubo diferencia significativa en el resultado de 24 canes tratados con un ciclo más corto de antimicrobianos (mediana, 11 días), en comparación con 23 perros tratados con un ciclo más largo de antimicrobianos (mediana, 23 días). 

Aunque se aportan algunas pruebas iniciales de que una duración más corta del tratamiento antimicrobiano puede ser suficiente en algunos canes, se justifica la realización de estudios controlados adicionales. El objetivo, por tanto, de un ensayo clínico realizado en Estados Unidos de América (EE.UU.), fue describir los resultados en perros con neumonía tratados con una duración más corta o más larga de los antimicrobianos.

Disminución de la duración de los tratamientos antibióticos en la neumonía canina

Los canes fueron asignados aleatoriamente a un tratamiento de dos semanas con antimicrobianos, seguido de un tratamiento de dos semanas con medicación placebo (grupo de dos semanas), o a un tratamiento de cuatro semanas con antimicrobianos (grupo de cuatro semanas). Todos los investigadores y propietarios del estudio no tenían conocimiento del grupo de tratamiento. Los perros fueron tratados con antimicrobianos según la preferencia del veterinario guiada por las directrices de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas de Animales de Compañía, o los resultados de las pruebas de susceptibilidad y el cultivo de muestras de las vías respiratorias, cuando estaban disponibles.

Se reevaluó a los canes a los 12 ± 2 días y nuevamente a los 28 ± 2 días para un examen físico y una radiografía torácica. La documentación estándar en las visitas incluía signos clínicos informados por el propietario, antecedentes adquiridos en la consulta, examen físico del veterinario, el número de segmentos del lóbulo pulmonar afectados y las puntuaciones de gravedad radiográfica global asignadas. Los resultados investigados incluyeron la persistencia de signos clínicos y radiográficos de neumonía.

Los autores descubrieron que veintiocho perros (93,3 %) experimentaron una resolución completa de los signos clínicos en la primera visita, y ningún can de ninguno de los grupos experimentó una recaída de los signos clínicos durante el periodo de estudio. Dieciocho de los 30 perros (60 %) y 25 de los 30 perros (83 %) experimentaron una resolución completa de las lesiones radiográficas en la primera y la segunda visita del estudio, respectivamente. Los cinco restantes (17 %) tuvieron una mejoría estable (cuatro canes) o continua (un perro) de las lesiones radiográficas.

Ante estos hallazgos, comentan que la resolución de los signos clínicos y radiográficos siguió un curso similar en perros con neumonía sin complicaciones que recibieron un tratamiento antimicrobiano de dos semanas, en comparación con un tratamiento de cuatro semanas. 

Signos clínicos más útiles que los radiográficos 

Asimismo, apuntan que “los signos clínicos pueden ser más útiles para orientar la interrupción del tratamiento antimicrobiano para la neumonía que los signos radiográficos”. Así, “en nuestro estudio, solo el 60 % de los perros (53 % en el grupo de dos semanas) tuvieron resolución de las lesiones radiográficas en la primera visita del estudio, pero todos los canes mejoraron clínicamente, con solo un perro en cada grupo que tenía tos y ningún can en ninguno de los grupos experimentando una recaída de neumonía”.

Derivado de todos los resultados obtenidos, indican que “la similitud de los resultados observados en este estudio y en otros estudios observacionales sugiere que duraciones más cortas de la terapia antimicrobiana pueden ser suficientes en perros con neumonía sin complicaciones”.

No obstante, matizan que para demostrar la verdadera no inferioridad de diferentes duraciones de la terapia antimicrobiana, serían necesarios tamaños de muestra muy grandes, lo que parece ser difícil de lograr en entornos veterinarios. Sin embargo, “múltiples capas de evidencia parecen respaldar la idea de que se pueden utilizar duraciones más cortas de los antimicrobianos en esta población de pacientes”.