Cómo recolectar una muestra respiratoria para el diagnóstico de influenza zoonótica

Para lograr un diagnóstico preciso de los virus de influenza zoonótica, es imperativo recolectar la muestra adecuada y garantizar la calidad de la misma. Para ello, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) Región de las Américas brindan las siguientes recomendaciones y pasos. 

RECOLECCIÓN DE MUESTRAS

Las muestras deben recolectarse utilizando hisopos de nylon flocado y colocarse inmediatamente en 3 ml de medio de transporte viral (MTV). No se recomiendan hisopos con puntas de algodón ni mangos de madera.

La recolección de muestras debe ser realizada por personal capacitado, siguiendo todas las instrucciones de bioseguridad, incluido el uso de equipo de protección personal (EPP) adecuado para virus respiratorios.

Etiquete correctamente los tubos de recolección. Las muestras deben recolectarse lo más cerca posible al inicio de la enfermedad (idealmente dentro de los tres o cuatro días posteriores al inicio de los síntomas), y refrigerarse (4-8 °C) inmediatamente después de la recolección.

TIPOS DE ESPECÍMENES Y PROCEDIMIENTOS

El procedimiento para el hisopado nasofaríngeo es el siguiente: 

La persona debe estar sentada y con la cabeza 70 grados hacia atrás. Luego, inserte el hisopo en la fosa nasal (alcance una profundidad igual a la distancia desde las fosas nasales hasta la apertura externa del oído). Mantenga el hisopo en la misma posición durante varios segundos para absorber las secreciones.

Después, retire el hisopo lentamente mientras lo gira. Utilice el mismo hisopo para ambas fosas nasales.

Luego, coloque la punta del hisopo en un tubo con medio de transporte viral estéril y, si es necesario, corte el mango del hisopo.

HISOPADO CONJUNTIVAL

La persona debe estar sentada con la cabeza hacia atrás. Primero, retire suavemente hacia abajo el párpado inferior del ojo afectado para exponer los tejidos conjuntivales que recubren el interior del párpado y cubren la parte blanca del ojo.

Frote suavemente el hisopo sobre la conjuntiva, rotándolo sobre el área afectada dos o tres veces. Si ambos ojos están afectados, repita el procedimiento utilizando un hisopo nuevo.

Luego, coloque la punta del hisopo (o ambas puntas si se recolectaron de ambos ojos) en un tubo con medio de transporte viral estéril y corte el mango del hisopo si es necesario.

ALMACENAMIENTO Y TRANSPORTE DE MUESTRAS

Las muestras deben mantenerse refrigeradas (4-8 °C) y enviarse al laboratorio (central, nacional o de referencia) dentro de las primeras 24 a 72 horas tras su recolección. Si no es posible enviarlas en este periodo, deben mantenerse congeladas a -70 °C o menos.

Durante el transporte al laboratorio de referencia, asegúrese de mantener la cadena de frío. Los tubos deben transportarse en posición vertical y asegurados en un recipiente con tapa de rosca o en una gradilla dentro de una caja de transporte.

Finalmente, el envío de muestras sospechosas a laboratorios de referencia o centros colaboradores internacionales para análisis adicional debe cumplir con todos los estándares internacionales para transporte aéreo (IATA).