Países Bajos comienza a vacunar a polluelos contra la gripe aviar

Ya se ha aplicado la primera inyección: 1.800 polluelos de un día recibirán la vacuna contra la gripe aviar altamente patógena. En los Países Bajos nunca antes se había inmunizado a pollos contra la gripe aviar en un ensayo de campo. La prueba se está llevando a cabo por encargo del Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos. Se trata de un paso importante hacia la vacunación a gran escala de las aves de corral contra el virus de la gripe aviar.

“La gripe aviar es una enfermedad que ha afectado gravemente al sector avícola, tanto a los animales como a los empresarios y, por supuesto, a consecuencia de ello también han muerto muchas aves silvestres. Por lo tanto, estamos actuando juntos para reducir el número de infecciones en las aves de corral en cautividad”, señaló el ministro de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos, Piet Adema. 

PRUEBA DE CAMPO

Investigaciones anteriores llevadas a cabo en laboratorios del país han demostrado que dos vacunas vectoriales contra la gripe aviar altamente patógena son eficaces contra la propagación del virus. Uno de los centros implicados en comprobar si estos dos biológicos también son eficaces en la práctica es la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Utrecht.

Al comienzo de la prueba de campo, los polluelos se dividen en diferentes grupos. A intervalos regulares, se prueban en el laboratorio, en condiciones controladas, varios pollos para investigar su eficacia contra la infección. Durante la prueba, los pollos son monitoreados y controlados intensamente, de acuerdo con la nueva normativa europea. Esta prueba de campo es un estudio científico y los productos de los pollos vacunados no se comercializan. 

RESULTADOS

La prueba durará hasta el tercer trimestre de 2025. Se esperan los primeros resultados en el segundo trimestre de 2024. En condiciones prácticas, la eficacia de una vacuna puede ser diferente que en condiciones controladas en un laboratorio. En un gallinero, por ejemplo, el alojamiento y el clima estable son diferentes, los animales son inmunizados contra más enfermedades y hay otros gérmenes presentes que podrían influir en la eficacia de la inoculación. Es importante que estas inyecciones no sólo protejan contra los síntomas de la enfermedad, sino sobre todo prevengan la propagación del virus de la gripe aviar.

PROCESO DE VACUNACIÓN

El gobierno busca hacer posible la inoculación de manera responsable, teniendo en cuenta la salud pública y animal y el bienestar de los animales. Por eso se ha optado por un enfoque gradual. Además de la prueba de campo, también se llevará a cabo una prueba piloto para vacunar a un mayor número de granjas avícolas en los Países Bajos. Se espera que el piloto se lleve a cabo en el segundo trimestre de 2024 en varias granjas avícolas. La condición es que la vacuna tenga la aprobación europea y se conozcan los resultados de la primera prueba de laboratorio.

El piloto también prestará mucha atención a los efectos de la vacunación en el comercio de productos avícolas y al establecimiento de un programa de vigilancia. El objetivo del programa es detectar lo más rápidamente posible cualquier contaminación en una explotación inmunizada, algo que aún podría ocurrir a pesar de la inoculación. Esto minimiza la posibilidad de que el virus siga circulando.

VIGILANCIA

Las autoridades recuerdan que sigue siendo muy importante que los avicultores permanezcan alerta y que informen lo antes posible sobre sospechas de gripe aviar, como lo hacen ahora, y sigan aplicando las medidas de higiene obligatorias. Actualmente, esta es la mejor manera de minimizar el riesgo de infección por gripe aviar.