¿Cómo hacer la comida de perros más apetecible?

Para los perros, la palatabilidad depende de la apariencia, el olor, el sabor y la textura de un alimento, al igual que para las personas. Estudios anteriores han sugerido que el olor es especialmente importante para los perros y algunos científicos han identificado compuestos volátiles en la comida para perros, pero no se sabe mucho sobre cómo los compuestos aromáticos específicos influyen en la facilidad con que el perro ingiere la comida. Ahora, un nuevo estudio llevado a cabo por Maoshen Chen y sus compañeros querían identificar los compuestos aromáticos clave en seis alimentos para perros y correlacionarlos con la ingesta de los piensos por parte de los perros.

Los investigadores comenzaron alimentando a seis beagles adultos con uno de los seis alimentos durante una hora cada uno y determinaron cuánto comieron los perros. La ingesta de tres de los piensos fue de dos a cuatro veces mayor que la de los otros tres alimentos para mascotas. Usando espectrometría de masas, los investigadores encontraron que 12 moléculas aromáticas volátiles estaban correlacionadas, ya sea positiva o negativamente, con la ingesta de los seis alimentos por parte de los beagles. Luego, los investigadores agregaron cada compuesto aromático a un alimento inodoro y les dieron a los beagles la opción de elegir entre alimentos que contienen uno de los compuestos y el alimento inodoro.

A partir de estos experimentos, el equipo determinó que los perros preferían alimentos que contenían (E)-2-hexenal (que los seres humanos asocian con un olor graso desagradable), 2-furfuriltiol (olor a azufre, tostado, ahumado) y 4-metil-5-tiazoletanol (olor a carne). Por el contrario, a los perros no les importaba la comida que contenía (E)-2-octenal (un olor graso desagradable ligeramente diferente). Aunque se deben probar otras razas de perros y más sujetos, estos resultados podrían ayudar a los fabricantes de alimentos para perros a formular piensos más sabrosos, afirman los investigadores.