La Facultad Veterinaria de León colabora en la detección de la COVID-19

La Unidad de Enfermedades Infecciosas del Departamento de Sanidad Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León (ULE) ha comenzado a realizar pruebas para la detección de la COVID-19 en muestras pertenecientes al personal sanitario que está luchando en primera línea contra la pandemia de coronavirus, una tarea que resulta de vital importancia para la contención de los contagios.

Un equipo de profesores y alumnos voluntarios de la facultad dirigido por la doctora Ana Carvajal Urueña, e integrado por Héctor Puente, Óscar Mencía, Manuel Gómez, Héctor Argüello y Juan Fregeneda, está utilizando técnicas de PCR para extraer el ácido nucleico del virus (ARN) y después amplificar el genoma del virus para la detección.

El personal del laboratorio de la facultad de veterinaria de la ULE cuenta con amplia experiencia en el estudio de coronavirus, fruto de las investigaciones que se vienen desarrollando desde hace años referidas a una infección que afecta al ganado porcino y al bovino. Por ese motivo, y aunque su capacidad no es muy grande y el trabajo se ha de hacer de forma manual, confían en realizar en torno al centenar de análisis diarios.

Carvajal ha explicado que la intención es sumar esfuerzos para ampliar el número de diagnósticos que está obteniendo el Hospital de León, y hacerlo además sobre el personal de los diferentes servicios que se encuentran luchando en primera línea contra la pandemia, para evitar de esta manera que haya quien pueda estar infectado de forma asintomática, y contribuya sin saberlo a diseminar el coronavirus.

“Todos tenemos que aportar lo que podamos a esta lucha, -declaró-, y en la facultad de veterinaria estamos capacitados para hacerlo, ya que habitualmente trabajamos con virus muy semejantes y conocemos los procedimientos precisos para su detección”.

En cuanto a sus consejos para actuar frente a la expansión de los contagios, explica que hay que respetar las propuestas que han formulado los expertos, como mantener la cuarentena y no salir de casa, tener los mínimos contactos posibles, utilizar las medidas de protección, e incrementar los análisis y diagnósticos precoces.

La pandemia era algo “impensable”, pero confía en que con el trabajo de los científicos se conseguirá vencer la epidemia y obtener una vacuna que nos permita convivir con el coronavirus. Acabar completamente con él será algo muy difícil, aunque recuerda con optimismo otras epidemias como las del SARS o la gripe porcina que fueron contenidas.