El éxito de la hipofisectomía para tratar gatos con acromegalia

En 2012, el Royal Veterinary College (RVC) del Reino Unido realizó la primera cirugía con éxito de hipofisectomía felina para tratar a un gato con acromegalia. Este julio, un gato llamado Rusty con la misma condición se convirtió en el paciente número 100 en ser tratado con hipofisectomía en las instalaciones de pequeños animales del RVC.

La cirugía implica la extirpación de la glándula pituitaria junto con el tumor, que es la causa de la acromegalia. La cirugía también se puede usar para pacientes con tumores hipofisarios no funcionales.

Tras el éxito de esta cirugía pionera en el RVC, el equipo ha estado utilizando el procedimiento para tratar perros con hiperadrenocorticismo o enfermedad de Cushing.

Además, esta cirugía libera a los propietarios de la administración frecuente de medicamentos costosos. “La mayoría de los gatos acromegálicos tienen su diabetes curada después del procedimiento y los perros con Cushing ya no necesitan tratamiento con trilostano”, apuntan.

Hasta que el RVC comenzó a ofrecer hipofisectomía, la única opción de tratamiento disponible para gatos y perros en el Reino Unido con tumores hipofisarios era la radioterapia (y el control de la diabetes mellitus en caso de acromegalia). Sin embargo, la radioterapia es con frecuencia ineficaz en tales casos y el manejo de la diabetes a menudo es extremadamente difícil y frustrante para los propietarios cuando su manejo se ve confundido por la presencia de un tumor hipofisario funcional. Por lo tanto, es preferible una solución quirúrgica.

David Church, subdirector interino de asuntos clínicos, cuenta que “Rusty fue diagnosticado con diabetes mellitus por sus veterinarios de atención primaria a principios de 2019, pero controlarla se volvió rápidamente muy difícil. La investigación de las razones de esto confirmó que Rusty tenía un tumor en la glándula pituitaria en la base de su cerebro”.

El cirujano Joe Fenn, profesor de Neurología y Neurocirugía Veterinaria, agregó: “Hasta hace muy poco, no hubiera habido opciones de tratamiento eficaces y confiables para gatos con la condición de Rusty. Sin embargo, desde 2012, el equipo de RVC ha estado realizando rutinariamente hipofisectomía, la cirugía dirigida a extirpar el tumor hiperactivo de la glándula pituitaria en gatos, y estamos muy orgullosos de decir que Rusty fue el paciente número 100 que operamos”.

Si bien, hasta que detectaron el problema de Rusty fue un largo proceso. Sophie Peacock, su dueña, explica que “Rusty siempre ha sido la gata más increíble, relajada, divertida y amorosa. Entonces, cuando comencé a notar los cambios en su comportamiento, me estaba destruyendo el alma. Lo llevé al veterinario y me confirmó que tenía diabetes, por lo que comenzó la terapia con insulina”.

“Lo que comenzó como un lindo y ansioso golpeteo en la pierna de su pata mientras preparaba sus comidas, se convirtió en una agresión que no pensé que fuera posible. Se convirtió en un gato que no reconocí. Tuve que ajustar las cerraduras de los niños a todos los armarios de la cocina que contenían comida, ya que había logrado asaltar los armarios en múltiples ocasiones, devorando todo a su paso. Esto, por supuesto, hizo que sus niveles de glucosa en la sangre se dispararan: a menudo tenía lecturas que eran demasiado altas para darme una lectura precisa, lo que me hizo entrar en pánico. Sus síntomas empeoraron, continuó perdiendo peso y sus niveles de glucosa en sangre eran incontrolables”.

“Nuestro veterinario contactó con el RVC para solicitar asesoramiento y sugirieron que se realizara una prueba IGF-1. En pocos días, los resultados volvieron y se confirmó que tenía acromegalia felina”, añade.

“Desde que regresé a casa, Rusty ha mostrado signos de mejoría. He podido comer en la misma habitación que él y, aunque estaba intrigado, no me ha atacado por la comida. Está en remisión por la diabetes y ya no necesita terapia con insulina. Es capaz de relajarse y acostarse, en lugar de caminar todo el día. Incluso ha sacado sus juguetes favoritos para jugar”, concluye.