La FAO advierte del riesgo de transmisión de gripe aviar con motivo de las celebraciones del Año Nuevo Lunar

Durante los preparativos para las festividades del Año Nuevo Lunar en Asia aumenta el comercio y la manipulación de aves de corral. Además, la avalancha de viajes por el Año Nuevo Lunar comenzará en febrero de 2024. En respuesta a esta situación, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha emitido una alerta a todos los profesionales veterinarios.

Debido a los informes actuales sobre brotes de influenza aviar (IA) en aves domésticas y silvestres, los mayores niveles de comercio y viajes conducirán a un mayor riesgo de exposición en la población humana. Además, “varios virus de la influenza animal que actualmente circulan entre las aves de corral tienen el potencial de transmitirse a los humanos y causar enfermedades graves”.

Aunque hasta ahora la mayoría de las infecciones humanas han sido esporádicas tras el contacto con aves de corral infectadas y/o sus entornos, sin evidencia de transmisión sostenida de persona a persona, “la vigilancia sigue siendo crucial”.

En vista de las próximas festividades y de los continuos informes esporádicos de infección humana por IA, la FAO considera necesario reforzar ciertos mensajes importantes sobre higiene y otras precauciones.

PRECAUCIONES GENERALES

Desde la organización explican que el público debe minimizar el contacto con animales en áreas que se sabe están afectadas por virus de influenza animal, incluidas granjas y otros entornos donde se pueden vender o sacrificar animales vivos, y evitar el contacto con cualquier superficie que parezca estar contaminada con heces de animales. Los niños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y en posparto (hasta 6 semanas) o las personas con sistemas inmunológicos debilitados “no deben coger huevos ni ayudar en el sacrificio o preparación de alimentos”.

El público debe evitar estrictamente el contacto con cualquier animal enfermo o muerto, incluidas las aves silvestres, y “debe informar sobre los animales muertos o solicitar su eliminación comunicándose con las autoridades veterinarias locales”.

Asimismo, los viajeros a países y personas que viven en países con brotes conocidos de influenza aviar deben, si es posible, “evitar las granjas avícolas, el contacto con animales en los mercados de aves de corral vivas, el ingreso a áreas donde se puedan sacrificar aves de corral y el contacto con cualquier superficie que parezca estar contaminada con heces de aves de corral u otros animales”.

REALICE UNA BUENA HIGIENE DE MANOS

Por otro lado, la FAO recuerda que “todo el mundo debe realizar higiene de manos, preferiblemente lavándose las manos con jabón y agua corriente (especialmente si hay suciedad visible en las manos) o usando desinfectantes para manos con alcohol”. En todos los casos, la higiene de manos debe realizarse minuciosamente y con la frecuencia necesaria, “pero especialmente antes y después del contacto con los animales y su entorno”.

Todo el mundo debería, además, “practicar buenos hábitos de seguridad alimentaria: separar la carne cruda de los alimentos cocidos o listos para comer, mantener las superficies limpias y lavarse las manos, cocinar bien los alimentos y manipular y almacenar la carne adecuadamente”.

Igualmente, señalan la importancia de buscar atención médica “cuando esté enfermo o después del contacto con animales potencialmente infectados o su entorno”.

PARA PROFESIONALES DE LA SALUD PÚBLICA

Entre los consejos recogidos por la FAO para los trabajados de salud pública, se encuentra el aumentar la conciencia sobre la IA entre la población y los trabajadores, además de “incrementar la vigilancia y garantizar que los laboratorios estén equipados, especialmente en áreas donde el riesgo es mayor”.

Por otra parte, instan a colaborar estrechamente con el sector animal para reducir el riesgo de transmisión de virus de IA a los humanos de maneras que sean aceptables para el público, los productores y los comerciantes.

CASOS RECIENTES DE GRIPE AVIAR EN HUMANOS

A pesar de que el riesgo de transmisión del virus influenza aviar a los humanos se sigue considerando bajo, son varios los informes que reportan personas infectadas.

El pasado 22 de diciembre de 2023, el Gobierno de Hong Kong anunció que de acuerdo con la información oficial del Centro para la Protección de la Salud (CHP), se confirmó un nuevo caso de influenza aviar subtipo H5N6, en una mujer de 33 años que vivía en la ciudad de Bazhong, en la provincia de Sichuan.

Otro caso involucraba a una mujer de 63 años en la provincia de Zhejiang, China. La afectada sufría problemas médicos subyacentes, y empezó a desarrollar síntomas el 30 de noviembre del año pasado y fue ingresada para su tratamiento el 2 de diciembre. Finalmente, falleció el pasado 16 de diciembre. Por otra parte, sus contactos cercanos relevantes no mostraron ninguna anomalía durante el período de vigilancia médica. Las autoridades sanitarias que la mujer estaba coinfectada con influenza aviar A(H10N5) e influenza A(H3N2)