Premian una investigación sobre las propiedades anticancerígenas de la cuerna de ciervo

El Grupo de Biología de Cérvidos de la UCLM, incluido en el Grupo de Investigación de Ciencia Animal aplicada a la Gestión Cinegética del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC – CSIC, UCLM, JCCM) y dirigido por los catedráticos de la UCLM, Tomás Landete y Andrés García, lleva años desarrollando una línea de investigación enfocada en el estudio de las propiedades anticancerígenas del extracto de la cuerna de ciervo en crecimiento.

Dicha línea, en cuyos progresos también participan el Dr. Carlos de Cabo, del Departamento de Investigación del Hospital de Albacete, y la Dra. Carmen Ramírez Castillejo, del Centro de Tecnología Biomédica (CTB) de la Universidad Politécnica de Madrid, tuvo un avance especialmente significativo en 2021 con la incorporación al equipo del Dr. Louis Chonco y el doctorando Nicolás Alegría, gracias precisamente al apoyo de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) para mantener esta línea de investigación.

Ese mismo año vio la luz la publicación científica del grupo que ha motivado la concesión al mismo del premio al proyecto de investigación solidario en la III Edición de los Premios Contigo de La Roda, celebrada el pasado 14 de diciembre en localidad albaceteña de La Roda. El galardón fue recogido por el profesor Landete, quién indicó que les estaban dando un premio “por sus peores resultados”, ya que aunque habían sido muy buenos, los resultados actuales, en proceso de publicación, eran muchísimo más prometedores.

En su intervención, el profesor Landete contó que la cuerna de ciervo es única porque es el tejido de crecimiento más rápido que existe. Crecen de uno a tres centímetros al día y crean más de 20 centímetros cuadrados al día de piel en las puntas. Esto lo puede hacer porque usa proto-oncogenes, en cierta medida, la genética del cáncer. En sus propias palabras, “esto es una bomba biológica, y para evitar el riesgo de degenerar en cáncer, los ciervos han desarrollado mecanismos anticancerígenos tan potentes que el extracto (DVA) tiene efectos en tumores humanos”. La publicación que dio lugar a este premio demostró los efectos directos (es decir, en cultivos celulares) en un tumor cerebral, el glioblastoma: alrededor de un 40% de muerte celular y de reducción de movilidad (equiparable a la metástasis), pero que era inocua en células sanas.

Los resultados actuales, obtenidos en colaboración con el CTB y la Universidad de L’Aquila (Italia), demuestran los mismos efectos directos en 4 líneas de células de cáncer de colon, 3 de mama, y 2 de leucemia. Sin embargo, los efectos más prometedores son en ratones con glioblastoma humano, donde el DVA reduce dos tercios el tamaño del tumor, y la histopatología muestra que el tercio restante se descompone en una necrosis generalizada. Estos resultados están en fase de elaboración de un artículo para su publicación.